Galvanisieren ist ein Sammelbegriff für alle galvanischen Prozesse. Galvanische Prozesse sind Prozesse, bei denen auf galvanischem (elektrolytischem) Wege eine Metallschicht auf eine Metalloberfläche aufgetragen wird. Beispiele dafür sind elektrolytisches Verzinken, Vernickeln oder Verchromen. Hierbei handelt es sich immer um wässrige Lösungen, in denen das aufzubringende Material gelöst ist.
Durch den elektrischen Strom, der durch das Produkt und die Flüssigkeit fließt, werden die gelösten Metallteilchen zur Produktoberfläche hin gesaugt. An der Produktoberfläche findet dann eine elektrochemische Reaktion statt, bei de das gelöste Metall zu festem Metall wird. Dieses feste Metall bildet dann eine Schicht auf der Produktoberfläche.